Fotografías: Cortesía de Juan Ramón Fallas Navarro
A un día de la décima hazaña del conocido Rey de El Chirripó, Juan Ramón Fallas Navarro atendió a Radio Sinaí 103.9 FM, para conversar y conocer un poco más a este valiente conquistador del punto más elevado de nuestra geografía nacional; su humildad, constancia y sencillez de corazón, carta de presentación que le ha hecho ganarse el cariño, admiración y respeto de propios y extraños.
Hablar de los Fallas Navarro en Chirripó es pensar en unos hermanos gemelos que juntos han ganado 15 de las 35 competiciones realizadas, y donde Juan Ramón es el conquistador absoluto, como ya dijimos, de diez de estas preseas.
Pero quizá, no todos conozcamos los inicios de este extraordinario atleta, quien no tarda en decir que sus raíces se encuentran entre los hermosos parajes de Olán en Buenos Aires, exuberante geografía que le albergó para construir su temple trabajador de agricultor innato, pues entre cultivos de caña y naranjilla, así como otras actividades del campo, fue forjando, y aún hoy lo hace, ese espíritu tranquilo de guerrero insaciable.
Aunque sus inicios del deporte no estuvieron en el atletismo sino en las “mejengas de 4 a 5 horas” en que participaba siendo niño en su pueblo, sería su primo quien un día lo invitó a correr, comenzó así a entrenar una o dos veces a la semana sin abandonar las horas de extenuante trabajo, los esfuerzos realizados darían paso muy pronto a las competiciones y, confiado plenamente en Dios, sería en su Buenos Aires querido donde correría la primera prueba, quedando entre los cinco primeros y comenzando así a tomarle importancia al atletismo, comentó Fallas a Radio Sinaí.
Tanta importancia le dio al atletismo y el Señor le premió con tan buenos dotes, que el año 2011 marca el inicio de una historia que aún está más viva que nunca para la Carrera al Cerro Chirripó, porque fue aquel año cuando Juan Ramón ganó su primera competencia, seguidas de las ediciones celebradas en los años 2012, 2013, 2014 y 2015, senda que retomó en la edición del 2017, 2018, 2019, 2022 y, conquistando extraordinariamente su décima presea, en el 2023.
Así, el Rey de El Chirripó manifiesta que para él es muy significativo ser reconocido bajo esta frase, llevando el nombre de rey de la competencia de montaña y; aunque nos parezca paradójico, quien ha ascendido y sobre todo descendido vertiginosamente estos mágicos parajes, quien incluso ha impuesto el récord en 3 horas, 04 minutos y 04 segundos en aquel año 2014, quien nos ha hecho sudar de nervios y pasión durante las competiciones, no había tenido la oportunidad de conocer la cima del Chirripó, “es un lugar muy lindo, lugar que fui a conocer hace un mes, hermoso los senderos, estar arriba es muy hermoso, Los Crestones y también la cima, es muy hermoso”, dijo a Sinaí 103.9 FM.
Este humilde hombre que agradece a Dios por haber conseguido recientemente trabajo estable en el campo, donde cuida ganado, hace cercas y chapea potreros, entrena tras sus jornadas diarias de trabajo; y así, muchas veces angustiado y casi sólo ha seguido el sueño del atletismo: “la vida del atletismo ha sido dura para mí, hubo épocas de no tener patrocinio, de casi no haber carreras, y había que seguir preparándose, no se podía dejar el entrenamiento votado para cuando regresaran las carreras. Fue bastante duro estos dos o tres años de preparación sin tener ninguna cosecha, la pandemia fue la parte más dura, y además de eso, tampoco había tenido trabajo durante varios meses y, había estado bastante preocupado”, dijo el Rey a Sinaí 103.9 FM.
Juan Ramón, quien ha competido en las maratones de Boston y San Francisco en Estados Unidos, así como en los mundiales de Italia y Suiza, además de otras competencias en Trinidad y Tobago, Honduras, El Salvador y Panamá, y cientos de competencias nacionales, cuenta que su “mejor satisfacción ha sido lograr tener la mayoría de récord en todas las carreras que he competido a nivel de montaña, creo que tengo un 99.9% de los récords en todas las carreras, algunos ya lo han quitado pero he mantenido ese récord personal, y ahora ganar diez años la competencia de El Chirripó es muy importante para mí”, precisó.
Para quienes somos creyentes, ver el ingreso del Rey de El Chirripó al conseguir su décima presea no podía pasar desapercibo, por eso preguntamos al Rey el por qué de esta emblemática forma de cruzar la meta, cuando a metros de cruzar la ansiada línea, postrándose y tras señalar el cielo, ingresó de rodillas la línea blanca de las glorias terrenales. “Entrar de rodillas fue darle gracias a Dios por las 10 veces que he ganado Chirripó, esta entrada fue muy diferente a las otras, celebrándolo diferente, de rodillas, como se debe hacer cuando uno cree en Dios y en la Virgen. Desde que venía bajando, cuando ya comencé a venir en primer lugar, lo pensé de camino y así lo hice, entrar de rodillas agradeciéndole a Dios y a la Virgen por las 10 veces que he ganado”, dijo Fallas.
Finalmente, pedimos un mensaje de Juan Ramón a quienes tras él se preparan en atletismo, donde muchos incluso lo tienen como referente, “para todos los jóvenes que están iniciando, algunos andan en buen nivel, a ellos que estén tranquilos, hay que seguir poco a poco, yo dure 5 años de preparación para ganar mi primera carrera; entonces, se sabe que hay atletas de mucho nivel, y ellos van a lograr ganar lo que es Chirripó, es de estar tranquilos, prepararse, y cuando se puede correr bastante inteligentes hasta lograr subir de nivel”.